Финдекано вошел в зал и присел на одну из многочисленных скамеек у входа, в ожидании аудиенции. Он шел сюда, чтобы поговорить с Манве, и на сердце эльфа было тяжело. Он хорошо все взвесил, прежде чем предстать перед Королем Арды. Другого пути все равно не было. Уж если и Манве ничего ему не объяснит, то значит дела совсем плохи. Впрочем, после всего, что он видел сегодня, нолдо не удивился бы и тому, что Манве вовсе не станет с ним разговаривать. Лицо эльфа стало хмурым и сосредоточенным, а мысли скверными. Сомнения терзали его душу: он хотел понять, но не мог - не получалось. А просто закрыть глаза на все, как Феанор, и сидеть в своем замке не высовываясь, Фингон считал преступлением. Эльф злился на себя за подобные мысли. Его преждевременная радость от возвращения омрачилась слишком быстро дурными вестями - Финднкано даже не успел ее толком прочувствовать. Больше всего на свете он хотел бы быть сейчас в таком месте, где нет Зла, с Майтимо. До сегодняшнего дня он считал, что это место Аман. Так нелепо и самонадеянно!

Может, это был морок, может, просто проявление природы Айнур - проявление бессознательное, неконтролируемое - но казалось, что в такт шагам Мелькора по залу начала разливаться едва слышная, ненавязчивая мелодия. Глаза Валы были закрыты, лицо совершенно бесстрастно - но в музыке его танца звучала добродушная насмешка и - как будто приглашение: "Отважишься бросить вызов прошлому? Своей ненависти, своей злобе?"
Медленный шаг, поворот - лунный луч скользнул вдоль обнажённой груди не хуже стального клинка, чуть не пропоров кожу - а может, это был всего лишь ещё один морок? Вскинутые руки - полы шёлковой безрукавки взметнулись крыльями, волосы - белым пламенем... Мелькор сам был огнём, сейчас - чёрно-белым, холодным, под стать свету луны, заливающему зал.
Постепенно темп убыстрялся, словно в такт чьему-то бьющемуся сердцу, в музыку вплёлся шорох босых ног Валы, тихие удары, как будто в бубен...
Говорят, в харадских храмах даже мраморные плиты - музыкальный инструмент не хуже любого барабана, надо просто уметь играть...
Губы Мелькора чуть разомкнулись, словно Айну готовился запеть, без остатка отдавшись своему танцу - и тут же плотно сжались вновь под скользнувшим по ним лунным лучом. Вала вдруг замер, тихая мелодия оборвалась, как будто лопнула гитарная струна...

Мелькор резко открыл глаза, надменно вздёрнул подбородок, смерил Фингона чуть удивлённым взглядом, будто только что заметил - кстати, так оно и было - и резко вышел из тронного зала, словно вдруг засмущавшись того, что старый враг видел его - настоящего.

>> Комната Саурона.